La 6e rencontre annuelle du Réseau canadien des coopératives funéraires a eu lieu les 16 et 17 septembre 2011 à Charlottetown, à Île-du-Prince-Édouard. L'événement était organisé par la Fédération des coopératives funéraires du Québec (FCFQ), en collaboration avec l'Association coopérative des directeurs de funérailles et thanatologues de l'ÎPE. Quelque 45 représentants de 9 coopératives funéraires différentes de partout en Amérique du Nord ont participé, ainsi que 8 représentants de la FCFQ et un de l'Association des coopératives du Canada.
Des neuf coopératives funéraires présentes, cinq étaient de l'Île-du-Prince-Édouard (coopératives funéraires Hillsboro, Central Queen's, East Prince, North Shore et Southern King's and Queen's), les autres provenaient du Nouveau-Brunswick, de la Nouvelle-Écosse et de l'Ontario (coopératives funéraires du Passage, Arimathea et d'Ottawa). Enfin, une coopérative provenait de Seattle, dans l'État du Washington (People's Memorial).
L'assemblée annuelle génère plus d'intérêt chaque année, et ce n'est pas étonnant. Durant les deux jours de l'événement, les participants ont eu droit à des conférences et des ateliers qui étaient particulièrement pertinents, dont :
- Des rapports sur le réseau de coopératives funéraires au Canada, sur les pratiques funéraires en Suède et sur les préparatifs de l'Année internationale des coopératives en 2012.
- Un atelier sur la façon de tirer le meilleur parti d'un budget publicitaire limité.
- Un atelier interactif sur l'analyse des états financiers. La Fédération avait préparé pour chaque coopérative membre les données comparatives de ses propres états financiers pour l'année écoulée.
- Des conférences sur les pratiques funéraires vertes, l'avantage coopératif et le marché funéraire canadien.
La rencontre a également permis le tournage de douze capsules vidéo, qui seront bientôt ajoutées au site internet de la FCFQ. Merci beaucoup à Larry MacKinnon, Mary Nash, Mark Goldblatt, Rosemary MacDonald et John Eric Rolfstad pour leur participation. Les vidéos seront bientôt à l'affiche dans un ordinateur près de chez vous !
Cette année, c'est la coopérative funéraire Hillsboro qui nous recevait. Merci à Barb Wood et Vince Murnaghan et leur équipe pour une visite intéressante de leurs nouvelles installations, incluant une réception vins et fromages, suivie par une visite guidée de Charlottetown et un banquet du vendredi soir. L'hospitalité insulaire à son meilleur !
Des réunions et conférences comme celles-ci sont des moyens importants pour les coopératives funéraires de partager des expériences et trouver des solutions communes à des problèmes communs. La FCFQ, à travers les coopératives funéraires du Réseau, est fière de participer à cet effort et entend poursuivre dans cette direction. Le taux de participation record de cette année montre que les coopératives funéraires sont gagnantes à apprendre et à travailler ensemble.