À l'aube de son 40e anniversaire, la Coopérative funéraire de la région de Coaticook reflète sur les événements du passé, qui lui ont permis de devenir l'organisme qu'elle est aujourd'hui.
François Duquette (ex-président), Pierre Carbonneau (président), Carmen Michaud (présidente de la Société d'histoire de Coaticook), Réal Tremblay (membre fondateur) et Michel Belzil (directeur général) ont procédé au lancement des festivités entourant le 40e anniversaire de la Coopérative funéraire de la région de Coaticook.
Tout a commencé en 1975 alors qu'Antonio Tremblay est revenu d'une rencontre à Sherbrooke, donnée par les promoteurs d'une coopérative dans la Ville Reine des Cantons-de-l'Est. Il avait alors fait part de son intérêt à Fernard Jubinville pour créer un comité à la recherche de fonds pour démarrer l'entreprise. «Ç'a été difficile pour eux, se souvient le président actuel de la Coopérative, Pierre Carbonneau. La caisse populaire de Coaticook avait refusé de faire un prêt. C'est finalement celle de Compton qui leur a accordé. Ils ont cru en leur rêve et ont mis beaucoup de travail.»
Au fil du temps, l'organisme a également amélioré ses services. «Disons qu'on partait de loin, témoigne le directeur général Michel Belzil. Il y a 40 ans, les gens n'étaient pas aussi organisés qu'on ne l'est aujourd'hui. D'abord, il n'y avait aucun cercueil à Coaticook. Les gens choisissaient à partir de photos. Les porteurs n'avaient pas non plus d'uniformes. De fil en aiguille, on s'est amélioré. Jusqu'au point où on a acquis une grande réputation auprès des familles.»
Mais, il y a également des aspects de la coopérative qui sont demeurés les mêmes. «On répond toujours aux besoins des familles. Ça, ça n'a pas changé», reconnaît M. Carbonneau.
Tout au long de l'année, l'organisme soulignera son 40e anniversaire à travers différents événements. Des ajouts matériels, dont la mise en service d'une chaise élévatrice, seront apportés en 2016.
Texte et photo : Vincent Cliche
Publié dans Le Progrès de Coaticook